Rover NASA Perseverance ist seit ungefähr acht Monaten auf der Marsoberfläche und während dieser Zeit Er nahm Proben von Marsgestein, um festzustellen, welche Geheimnisse sie enthalten könnten. Perseverance wird diese Proben jedoch nicht auf der Marsoberfläche selbst analysieren, die NASA und die Europäische Weltraumorganisation (ESA) arbeiten an einem Zeitplan für mehrere Missionen, um diese Proben noch in diesem Jahrzehnt zur Analyse zur Erde zurückzubringen.
Diese Mission, die einfach "Mars Sample Return" genannt wird, befindet sich noch in der Entwicklung, aber NASA und ESA sind sich bereits der logistischen Herausforderungen bewusst, denen sie gegenüberstehen, wenn sie diese Proben zurück zur Erde bringen. Wie in einer neuen Ankündigung auf der Website des Jet Propulsion Laboratory der ESA erklärt wird, erfordert die „Mars-Probenrückgabe“ mehrere Missionen, bei denen ein Orbiter, ein Lander und sogar ein neuer Rover zum Mars geschickt werden.
Wie die NASA erklärt, wird der neue Rover Proben von Perseverance sammeln, die dann mit einem Manipulator am Landemodul in die Nase der Rakete geladen werden. Von dort werden die Proben zum Orbiter geliefert, wo sie für die Rückreise zur Erde sicher verpackt werden. Durch die Analyse dieser Proben auf der Erde erhalten Wissenschaftler Zugang zu Labortechnologien, die nicht zum Mars geschickt werden können.
Natürlich ist es nicht so einfach, die Proben in ein Reagenzglas zu packen und zurück zur Erde zu schicken. Obwohl man mit Sicherheit sagen kann, dass die NASA keine lebenden Marsorganismen zurücksenden wird, muss sie dennoch sicherstellen, dass diese Proben auf dem Rückweg nicht kontaminiert werden und nach ihrer Ankunft auf der Erde nichts kontaminieren.
Die NASA erklärt, wie schwierig es ist sicherzustellen, dass Gesteinskernproben in versiegelten und sicheren Behältern versandt werden, die für Marsstaub undurchlässig sind. Eine Lösung, mit der die NASA experimentiert, besteht darin, die Proben in Titanröhrchen zu verpacken und sie dann mit einem Prozess namens Hartlöten zu versiegeln, bei dem das Metall geschmolzen wird, um die Deckel im Wesentlichen auf die Röhrchen zu kleben und sie so vor Staub zu sterilisieren.
Die Arbeit der Agentur mit diesen Gesteinsproben vom Mars könnte den Weg für die Rückgabe von Proben von einer Vielzahl von Himmelskörpern im Sonnensystem ebnen. Es sieht nicht so aus, als würde es eine leichte Aufgabe werden, aber es sieht so aus, als wäre die NASA auf dem besten Weg, es zu lösen. Doch selbst wenn die Arbeit bereits in vollem Gange ist, wird es Jahre dauern, bis wir diese Proben zur Erde zurückbringen, also halten wir Sie auf dem Laufenden, wenn die NASA ihrem Ziel näher kommt. Schauen Sie sich in der Zwischenzeit im obigen Video eine Konzeptanimation an, wie eine solche Mission aussehen könnte.
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