Die NASA hat angekündigt, dass die OSIRIS-REx-Mission einen letzten Schritt absolvieren muss, bevor die Agentur ihre geplante Landung auf dem Asteroiden Bennu durchführen kann. Die Weltraumbehörde plant, diesen letzten Schritt – die zweite Probe der gesamten Landesequenz – am 11. August durchzuführen. Die anstehende Probe hieß Matchpoint.
Die OSIRIS-REx-Mission soll eine Probe von der Oberfläche des felsigen Asteroiden Bennu entnehmen. Die Veranstaltung wird Touch-and-Go genannt, eine Anspielung auf die Art des Probenentnahmeprozesses: Das Raumschiff führt eine Reihe von Manövern durch, um Kontakt mit dem Asteroiden herzustellen, Materialstücke aufzunehmen und dann den Felsen abzustoßen in die Umlaufbahn.
Die NASA verbrachte viele Monate damit, Bennu zu evaluieren, einschließlich der Bestimmung des besten Landeplatzes für die Probe sowie von Backup-Standorten, falls es nicht passte. Der Zielort heißt "Nightingale", und das Raumschiff wird sich während der bevorstehenden Probe innerhalb von 131 Fuß von der Oberfläche befinden.
Verläuft die Probe erfolgreich, ist der Start der Mission für den 20. Oktober geplant.
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