Im Algemeinen Sterne sind große heiße Plasmakugeln, aber kürzlich haben Astronomen einen super seltsamen Stern entdeckt, der eine feste Oberfläche zu haben scheint. Sein intensives Magnetfeld ist stark genug, um die hohe Temperatur zu überwinden und die äußeren Schichten in eine feste Kruste zu verwandeln.
Die Entdeckung wurde von Astronomen gemacht, die Daten des Imaging X-ray Polarimetry Explorer-Satelliten untersuchten (IXPE), das die Polarisation von Röntgenlicht von Weltraumobjekten misst. Polarisation ist tatsächlich die Richtung, in die elektromagnetische Wellen "zeigen", und die Analyse dieser Daten kann viel über ein Objekt und seine Umgebung aussagen.
In diesem Fall untersuchte das Team IXPE-Daten eines Magnetars namens 4U 0142+61, der sich etwa 13 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Kassiopeia befindet. Magnetare sind eine Art Neutronenstern mit einem extrem starken Magnetfeld, und dies ist das erste Mal, dass ein solches Objekt im polarisierten Röntgenlicht beobachtet wurde.
Die erhaltenen Daten enthüllten mehrere Überraschungen über den Magnetar. Erstens wurde erwartet, dass es von einer Atmosphäre umgeben ist, und dies würde ein Lichtsignal anzeigen. Dies geschah jedoch nicht, also scheint dieser Magnetar keine Atmosphäre zu haben. Überraschender ist, dass bei einem höheren Energieniveau der Polarisationswinkel um genau 90 Grad gedreht wurde. Dieses Signal wäre zu erwarten, wenn der Magnetar eine feste Oberfläche hätte, die außen von einem Magnetfeld umgeben wäre. Diese Kruste würde aus einem Ionengitter bestehen und ein Magnetfeld würde sie zusammenhalten.
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"Das war völlig unerwartet", sagte Professor Sylvia Zane, Co-Autorin der Studie. - Ich war überzeugt, dass dort eine Atmosphäre herrschen würde. Das Gas des Sterns erreichte einen Wendepunkt und wurde fest, ähnlich wie Wasser zu Eis werden kann. Dies ist das Ergebnis des unglaublich starken Magnetfelds des Sterns. Aber wie beim Wasser spielt auch die Temperatur eine Rolle – heißeres Gas braucht ein stärkeres Magnetfeld, um fest zu werden.“
Das Team räumt ein, dass es andere Erklärungen für die Beobachtungen geben könnte, aber dies ist das erste Mal, dass eine feste Oberfläche auf einem Stern wie eine ziemlich brauchbare Hypothese aussieht. In Zukunft wollen Astronomen noch heißere Supernovae untersuchen, um genau herauszufinden, wie Temperatur und Magnetfeldstärke zusammenwirken können, um die Oberfläche des Sterns zu verändern.
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ein Neutronenstern heißt
Danke, das habe ich mir auch irgendwo gedacht)