Es wird behauptet, dass ein Asteroid, der vor 66 Millionen Jahren mit der Erde kollidierte, für das Aussterben der Dinosaurier verantwortlich ist. Was verursachte die globalen Klimaveränderungen, die nicht nur zum Aussterben der meisten alten Eidechsen, sondern auch der meisten Organismen an Land und im Ozean führten? Heute ist der 180 Kilometer lange Chicxulub-Einschlagskrater vor der Küste des modernen Mexiko von dieser Katastrophe übrig geblieben.
Um den Krater möglichst genau zu untersuchen, werden große internationale Expeditionen organisiert, die Proben vom Grund des Atlantiks sammeln und Feldmessungen durchführen. Die von der IODP-ICDP 364-Expedition gesammelten Daten ermöglichten es den Wissenschaftlern, den Fallwinkel des Asteroiden zu bestimmen und diese Katastrophe zum ersten Mal in 3D zu modellieren.
Simulationen zeigten, dass die Kollision mit dem 17 Kilometer langen Himmelskörper mit einer Geschwindigkeit von fast 12 km/s in einem Winkel von 45 bis 60 Grad stattfand, was Wissenschaftler als den gefährlichsten bezeichnen. Diese Option führt ihnen zufolge zur Emission besonders großer Mengen Staub sowie Schwefel, Kohlendioxid und Wasser in die obere Atmosphäre, was schließlich einen globalen nuklearen Winter, eine Klimakatastrophe und das kreide-paläogene Massensterben verursachte.
Lesen Sie auch: