Wir haben bereits im November geschrieben, dass das Unternehmen Astroskalig versprochen bereits 2021 mit der Müllbeseitigung im Erdorbit zu beginnen. Und sie hält ihr Wort. Astroscale hat gerade seine erste Space Debris Cleanup Mission gestartet, die darauf abzielt, gebrauchte Satelliten und andere Trümmer, die die Erde umkreisen, zu finden und zu zerstören.
Die Mission wurde am 22. März von der japanischen Firma Astroscale-Presentation (ELSA-d) von der russischen Basis Baikonur in Kasachstan gestartet. Es gehörte zu den 38 Nutzlasten, die von der Sojus-Rakete ins All befördert wurden.
Die ELSA-d-Mission wird eine neue, von Astroscale entwickelte Technologie testen, die aus zwei zusammenarbeitenden Satelliten besteht: einem 175 kg schweren "Handler" und einem 17 kg schweren "Client". Der Servicer ist darauf ausgelegt, Trümmer sicher aus dem Orbit zu entfernen, während das Client-Raumschiff als Trümmerstück dient, das während der Demonstration entfernt werden muss. Sobald sich die beiden Satelliten trennen, werden sie für die nächsten sechs Monate ein kosmisches Katz-und-Maus-Spiel spielen.
Technologie
Mission Astroscale-Demonstration (ELSA-d) End-of-Life Services wird die magnetische Andocktechnologie testen, um Weltraummüll aus der Umlaufbahn zu entfernen. Der Satellit wird die Trümmer mithilfe von GPS lokalisieren und sich dann mit einer Magnetplatte daran festsetzen, um sie in die Erdatmosphäre zu befördern, wo sie einfach verbrennen.
Das Team von Astroscale Mission Operations im UK On-Orbit Service Centre hat bereits erfolgreich mit dem ELSA-d-Raumschiff kommuniziert und festgestellt, dass alle anfänglichen Systemprüfungen zufriedenstellend waren. Während der Testmission wird das Unternehmen in drei separaten Demonstrationen testen, ob der Dienstleister den Satelliten des Kunden erfassen kann. Bei Erfolg könnte der magnetische Einfangmechanismus auf zukünftigen Satelliten installiert werden, die in den Weltraum gestartet werden, sodass zukünftige Dienstleister diese Raumfahrzeuge sicher entfernen können, wenn sie nicht verwendet werden oder ausfallen.
„Dieser erfolgreiche Start bringt uns der Verwirklichung unserer Vision näher, die sichere und nachhaltige Entwicklung des Weltraums zum Nutzen künftiger Generationen zu gewährleisten“, sagte Nobuo Okada, Gründer und CEO von Astroscale.
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