Japanische Wissenschaftler haben ganze Kolonien lebender Mikroorganismen in Lavafragmenten gefunden, die vom Grund des Pazifischen Ozeans aufgestiegen sind. Bakterien gedeihen dort, wo scheinbar keine überleben könnten.
Diese Kolonien kleiner Erdbewohner wurden in drei Lavagesteinsproben gefunden. Die Proben wurden bereits 2010 vom Grund des Pazifischen Ozeans an drei Orten zwischen Tahiti und Neuseeland gesammelt. Der Meeresboden wurde mit einem Spezialbohrer gebohrt, und diese Stücke wurden aus einer Tiefe von 125 Metern geborgen. Wissenschaftler haben festgestellt, dass einer der Steine ungefähr 13,5 Millionen Jahre alt ist, der zweite 33,5 Millionen Jahre und der dritte der älteste – 104 Millionen Jahre.
Interessanterweise fanden Wissenschaftler im Jahr 2010 keine Bakterien in den Lavaproben. Aber Geologen, Chemiker und Biologen haben die Forschungsmethoden in den nächsten zehn Jahren erheblich verbessert. Und jetzt entdeckten sie, dass sich in all den Jahren ganze Myriaden von Bakterien in den Felsspalten versteckt hatten. Es wird berichtet, dass es so viele von ihnen gibt und sie so vielfältig sind wie im menschlichen Darm - fast 10 Milliarden Zellen pro Kubikzentimeter.
Japanische Biologen entdeckten, dass im Gestein winzige Risse entstanden, die sich im Laufe der Zeit mit Ton füllten. Und dann tauchten in diesen Tonadern Bakterien auf, für die Ton ein Nährstoff ist. Laut dem außerordentlichen Professor der Universität Tokio, Yohei Suzuki, gibt dies Hoffnung, dass einige Mikroorganismen unter ähnlichen Bedingungen auf dem Mars leben können. Wenn sie dort nicht gefunden werden, würde dies darauf hindeuten, dass der Entstehungsprozess von Bakterien durch einige andere geologische Prozesse beeinflusst wird, die auf dem roten Planeten nicht vorhanden sind, wie zum Beispiel die Bewegung der Kontinente.
Für Optimismus der Wissenschaftler sorgt auch die Tatsache, dass der Rover Curiosity (im oberen Bild) früher sehr ähnliche Bodenproben mit Ton auf dem Mars gefunden hatte. Obwohl der rote Planet raue Oberflächenbedingungen hat, halten Wissenschaftler ihn immer noch für den wahrscheinlichsten Ort für außerirdisches Leben. Und jetzt wissen Wissenschaftler genau, wo sie danach suchen müssen.
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