Letzten Montag entschied eine Jury, dass der Play Market App Store von Google wettbewerbswidrig sei, es ist jedoch unwahrscheinlich, dass Google in absehbarer Zeit größere Änderungen erleben wird, und diese Änderungen werden wahrscheinlich keine nennenswerten Auswirkungen auf das Endergebnis des Unternehmens haben. Das Urteil könnte eine Reihe neuer Kartellverfahren gegen Google auslösen, aber es könnte Jahre dauern, bis in diesen Fällen ein Urteil gefällt wird.
Epic Games verklagte Google bereits im Jahr 2020 mit der Begründung, dass das Unternehmen seine marktbeherrschende Stellung auf dem App-Markt missbrauche Android, indem sie illegale Geschäfte mit Mobiltelefonherstellern abschließen und den Verbrauchern zusätzliche Gebühren von 15 bis 30 % für jede Transaktion in Rechnung stellen. Epic versuchte, diese Gebühren zu umgehen, indem es einen Direktzahlungsmechanismus für Einkäufe im beliebten Fortnite-Spiel einführte, doch Google entfernte das Spiel aus dem Store, was zu einer Klage führte. Die letzte Anhörung vor einem Bundesgericht in Nordkalifornien dauerte vier Wochen und endete mit dem einstimmigen Urteil, dass Google ein Monopol auf dem Markt für Anwendungen etabliert und aufrechterhalten habe Android und auf dem Markt für In-App-Zahlungsdienste. Eine ähnliche Klage wurde gegen Epic eingereicht Apple, verlor jedoch den Fall, einschließlich der Berufung.
In naher Zukunft wird Richter James Donato über Abhilfemaßnahmen entscheiden: Epic forderte das Gericht auf, die Regeln des Play Market zu ändern, nicht auf eine finanzielle Entschädigung. Google trennt sich nicht von der Übernahme des Application Store – er ist im Segment „Google Services“ enthalten, dessen Umsatz im dritten Quartal 2023 67,99 Milliarden US-Dollar betrug und ein Jahr zuvor 61,38 Milliarden US-Dollar Die Übernahme des Google Play Market für das gesamte Jahr 2023 wird 38,5 Milliarden US-Dollar betragen.
Der Sieg von Epic könnte Google dazu zwingen, sein Transaktionsmodell zu ändern – Entwickler werden von der Verpflichtung befreit, nur das Play Market-Zahlungssystem als Voraussetzung für die Präsenz der Anwendung im Store zu verwenden. Den Ergebnissen des Verfahrens zufolge kann Google auch eine Reduzierung der Provision zugeschrieben werden. Eine weitere Rechtsschutzmaßnahme kann die Ausweitung der Befugnisse von Drittanbieter-App-Stores sein. Schließlich werden die im Rahmen der Anhörungen veröffentlichten Informationen den Google-Partnern einen neuen Verhandlungsspielraum verschaffen – so war beispielsweise zuvor bekannt, dass die Provision von Spotify nicht 15 %, sondern 4 % beträgt. Apple erhält von Google außerdem 36 % der Sucheinnahmen, die Nutzer des Safari-Browsers einbringen.
Bis es zu drastischen Veränderungen kommt, wird es lange dauern, vielleicht mehrere Jahre, sagen Analysten. Google sagte, dass das Unternehmen kein Fehlverhalten begangen habe und gegen die Entscheidung des Gerichts Berufung eingelegt werde. Das Ergebnis des Prozesses ist möglicherweise erst der Anfang: Jetzt ist Google Beklagter in einem weiteren Kartellverfahren, bei dem das US-Justizministerium als Kläger fungiert. Die Aktien der Alphabet-Holding, zu der der Suchriese gehört, fielen um weniger als 1 %, da die Anleger abwarten, welche Abhilfemaßnahmen Richter Donato ergreifen wird.
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