Kratos Defence & Security Solutions hat bekannt gegeben, dass seine Drohne XQ-58A Valkyrie ihren ersten Flug mit zwei Kampfflugzeugen absolviert hat Das F-35 Visum. Während der Flugtests wurde auch eine neue Reihe elektronischer Kriegsführungssysteme (EW) getestet.
In der begleitenden Pressemitteilung des Unternehmens erwähnte Kratos auch die Arbeit an einer noch unbekannten Variante des XQ-58A namens MQ-58B. Laut einigen Medienberichten steht im amerikanischen Flugzeugbezeichnungssystem der Buchstabe „M“ anstelle des Präfixes „X“ für „Multizweck“. Außerdem kann die Verwendung von „M“ auch auf eine Plattform für den tatsächlichen betrieblichen Einsatz hinweisen. Das Suffix „B“ könnte wahrscheinlich darauf hinweisen, dass es sich um eine Option der elektronischen Kriegsführung handelt.
„Die Demonstration schließt die erste Phase des Marine Corps-Programms ab Vereinigte Staaten zur Entwicklung des Programms „Penetrating Affordable Autonomous Collaborative Killer Portfolio“ (PAACK-P). „Alle Ziele der Flugtests wurden erfolgreich erreicht“, berichten Unternehmensvertreter.
Was die Herausforderung angeht, gab Kratos auch einige Details bekannt. „Die fortschrittliche XQ-58A EW-Nutzlast hat autonom mehrere taktisch wichtige Ziele von Interesse erkannt, identifiziert und geolokalisiert, die Flugbahnkoordinaten der Emitter an gemeinsame Anlagen übermittelt und die nichtkinetischen Auswirkungen eines radioelektronischen Angriffs gegen mehrere Emitter erfolgreich demonstriert“, so Kratos sagte.
„Die Demonstration fand statt, nachdem ein Phase-2-Auftrag über 22,9 Millionen US-Dollar für zusätzliche Technik und Flugtests vergeben wurde“, fügte Kratos hinzu. Es markiert auch einen wichtigen Meilenstein bei der Umsetzung des PAACK-P-Projekts für verschiedene Militäreinheiten.
Das Marine Corps führt ein experimentelles Programm namens PAACK-P durch, das eine kleine Flotte von XQ-58As testet. Dieses Programm ist mit einer größeren Initiative zur Modernisierung der Luftfahrt des Marine Corps namens Project Eagle verbunden. Das Marine Corps wurde der zweite Valkyrie-Betreiber. Die erste ist die US-Luftwaffe, die ihre XQ-58A-Flugzeuge seit mehreren Jahren für verschiedene Aufgaben zur Verbesserung der Autonomie sowie für Forschung und Entwicklung einsetzt.
Kratos‘ XQ-58A Valkyrie ist ein modernes unbemanntes Luftfahrzeug, das seit 2019 im Einsatz ist. Es kann weite Strecken mit hoher Geschwindigkeit zurücklegen und benötigt zum Starten und Landen keine Start- und Landebahn. „Valkyrie ist sehr vielseitig und kann alleine, im Schwarm oder als Partner arbeiten. Es ist außerdem mit einem internen Bombenschacht und Flügelstationen ausgestattet. Dies ermöglicht es ihm, flexible Konfigurationen von Missionsausrüstungen und verschiedenen Arten tödlicher Waffen zu tragen, sagt Kratos. „Mit seiner Erschwinglichkeit, Überlebensfähigkeit, hohen Unterschallgeschwindigkeit und Manövrierfähigkeit bietet der XQ-58A eine unübertroffene Einsatzflexibilität.“
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