General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) bestätigt, dass sein unbemanntes Luftfahrzeug (UAV) Mojave während Kampftests am 13. April 2024 statische Ziele zerstört hat, was die Relevanz des Systems auf dem Schlachtfeld bestätigt. GA-ASI hat sich mit Dillon Aero zusammengetan, um zwei DAP-6 Gun Pod-Systeme im Mojave-Flugzeug zu installieren. Während der Demonstration flog die Mojave sieben Einsätze, wobei sie etwa 10000 Schuss Munition verschwendete und eine Vielzahl von Zielen zerstörte. Die Live-Schießdemonstration fand in der Yuma Range in Arizona statt und wurde aus dem internen Forschungs- und Entwicklungsbudget von GA-ASI finanziert.
„Die Art und Weise, wie unser Mojave diesen Demonstrationsbrand durchgeführt hat, unterstreicht wirklich die Vielseitigkeit dieses UAV und seine Leistungsfähigkeit. Mojave kann als Sensor, Schütze und Wegbereiter fungieren, Bedrohungen und Schwachstellen reduzieren und Leben schützen.“, sagte GA-ASI-Präsident David R. Alexander.
Das DAP-6 Gun Pod System ist ein eigenständiges M134D-H-Waffensystem, das in Flugzeugen und Hubschraubern von Dillon Aero montiert ist. Der DAP-6 Gun Pod wurde für die direkte Montage auf einem NATO-Waffenregal entwickelt und bietet schlüsselfertige Einsatzbereitschaft und bewährte Feuerkraft in einem diskreten aerodynamischen Container. Es verwendet NATO-Munition im Kaliber 7,62×51 mm mit M13-Verbindungen und einer Feuerrate von 3000 Schuss pro Minute. Das M134D-H Hybrid Gatling Machine Gun ist Dillon Aeros Standarddesign für leichte Miniguns. Durch die Verwendung von Titan und skelettierten Teilen ist der M-134D-H leicht und bietet gleichzeitig eine längere Lebensdauer. Das Hybridwaffensystem ist 10–20 Pfund leichter als das Stahlwaffensystem und hat eine Lebensdauer von 1500000 Einsätzen.
Der Mojave und seine Kurzstart- und Landefähigkeit (STOL) haben in Militär- und Luft- und Raumfahrtkreisen großes Interesse geweckt. Der Mojave ist einzigartig: ein UAV mit erheblicher Nutzlastkapazität, das in Gebieten eingesetzt werden kann, die einst als ungeeignet für UAV-Einsätze galten. Seine Fähigkeit, auf kurze Distanz von ungeeigneten Landeplätzen zu starten und zu landen und von Flugzeugträgern aus zu operieren – wie es im November 2023 bei einer Demonstration mit der britischen Royal Navy gelang – ist überwältigend und verändert die Erwartungen an den Einsatz großer unbemannter Systeme . Der Mojave Technical Demonstrator teilt Systeme und Komponenten mit dem aufgerüsteten Gray Eagle 25M von GA-ASI und stellt damit effektiv Grey Eagle STOL-Expeditionsfähigkeiten bereit.
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