Laut NASA-Beobachtungen der Sonne hat sich auf ihrer der Erde zugewandten Seite ein riesiges koronales Loch gebildet. Durch solche Löcher in der Sonnenkrone werden Ströme des Sonnenwinds geleitet, die zu Problemen bei den Kommunikations- und Navigationsmitteln auf der Erde sowie der Freude an der Beobachtung der Aurora Borealis bis in mittlere Breiten und sogar näher am Äquator führen können .
Koronale Löcher sind Regionen in der Sonnenkorona, in denen die Plasmadichte und -temperatur deutlich niedriger sind als in anderen Regionen. Am häufigsten ist die Dichte im Bereich koronaler Löcher etwa hundertmal geringer als in anderen Bereichen der Krone. Solche „Löcher“ sind im optischen Bereich nicht sichtbar. Sie werden im Röntgenbereich fixiert.
Koronale Löcher treten am häufigsten während des Rückgangs der Sonnenaktivität auf. Daher sieht das aktuelle Erscheinungsbild eines koronalen Lochs, und selbst eines so großen Lochs, ungewöhnlich aus. Allerdings ist der aktuelle 11-Jahres-Zyklus der Sonne aus mehreren Gründen ungewöhnlich, unter anderem weil die Spitzenaktivität ein Jahr früher als erwartet eintreten könnte, statt Mitte 2025 im Herbst 2024.
Letzte Woche gab es auch Hinweise auf eine zunehmende Aktivität der Sonne. Störungen auf dem Stern verursachten an diesem Wochenende bis zu ein Dutzend geomagnetische Stürme auf der Erde, vom schwächsten G1 bis zum stärksten G3.
Man kann den Bemühungen von Wissenschaftlern und nationalen Raumfahrtagenturen nur Beifall zollen, die bereit sind, den Höhepunkt des aktuellen Rüstungszyklus zu erreichen. Es wird von bis zu zehn Raumfahrzeugen überwacht, darunter ein Anfang Herbst gestarteter indischer Satellit, und von mehr als zehn bodengestützten Teleskopen, darunter zwei der neuesten Radioteleskope Chinas. Die Sonne wird in der neuen Jahreszeit nicht von der Aufmerksamkeit der irdischen Wissenschaft verschont bleiben. Wenn wir weit weg unter dem magnetischen Schirm der Erde fliegen wollen, müssen wir klar verstehen, welches Weltraumwetter uns unterwegs erwartet.
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