NASA-Spezialisten konnten den Betrieb der Ausrüstung des Hubble-Weltraumteleskops wiederherstellen, das aufgrund von Problemen mit der internen Kommunikation des Geräts im Oktober dieses Jahres in den abgesicherten Modus versetzt wurde. „Das Team wird weiterhin Softwareänderungen an den Instrumenten entwickeln und testen, die es ihnen ermöglichen, wissenschaftliche Operationen durchzuführen, selbst wenn sie in Zukunft auf einige verlorene Synchronisationsnachrichten stoßen“, sagte die NASA in einer Erklärung.
Ende Oktober kam es bei Hubble zu einem internen Kommunikationssynchronisationsfehler. Dadurch wurden alle vier wissenschaftlichen Instrumente des Teleskops deaktiviert und vorübergehend abgeschaltet. Das erste der Instrumente, das wieder online ging, die Advanced Camera for Surveys (ACS), wurde am 7. November wieder in Betrieb genommen, während sich die verbleibenden vier Instrumente zum Schutz im „abgesicherten Modus“ befinden.
Das Hubble-Team wird weiterhin daran arbeiten, solche Probleme in Zukunft zu verhindern, und die erste derartige Änderung wird ein Software-Update sein, das für Mitte Dezember auf dem Cosmic Origins Spectrograph-Instrument geplant ist. Die NASA sagte in einer Erklärung, dass die anderen wissenschaftlichen Instrumente von Hubble in den kommenden Monaten ebenfalls Software-Updates erhalten werden.
Hubble wird bald von einem weiteren leistungsstarken Teleskop im Weltraum begleitet, dem James-Webb-Weltraumteleskop, einer Zusammenarbeit zwischen der NASA, der Europäischen Weltraumorganisation und der Kanadischen Weltraumorganisation. Webb scannt den Weltraum im Infraroten und kann so einzigartige Beobachtungen machen, die die von Hubble ergänzen. „Mit dem für Ende dieses Monats geplanten Start des Webb-Teleskops erwartet die NASA, dass die beiden Observatorien in diesem Jahrzehnt gut zusammenarbeiten und unser Wissen über den Weltraum weiter erweitern werden“, fügte die NASA in einer Erklärung hinzu.
Wir werden Sie daran erinnern, dass das Hubble-Teleskop bereits im Juni dieses Jahres aufgrund einer Fehlfunktion des Systems seine Arbeit eingestellt hat. Dann wurden auch alle Teleskopgeräte in den abgesicherten Modus versetzt. Hubble wurde 1990 ins Leben gerufen. Seitdem haben Experten das Teleskop fünf Mal aktualisiert und seine Optik verbessert. Hubble ist in der Lage, bestimmte kosmische Körper im sichtbaren, ultravioletten und infraroten Spektrum zu erkennen. In den 31 Jahren seines Betriebs führte das Teleskop mehr als 1,5 Millionen Studien des Universums durch, auf deren Grundlage mehr als 18 wissenschaftliche Berichte erstellt wurden. Beispielsweise wurden die mit Hilfe von Hubble gewonnenen Daten zur Grundlage für die Kartierung der Dunklen Materie, die Untersuchung von Schwarzen Löchern und die Vorbereitung der Raumsonde New Horizons für den Flug nach Pluto im Jahr 2015.
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