US-amerikanische Luft- und Raumfahrtbehörde NASA unterzeichnete am Donnerstag Verträge mit vier Unternehmen Sammlung von Mondbodenproben zu einem Mindestpreis von 1 bis 15 US-Dollar, was einen Präzedenzfall für die zukünftige Nutzung von Weltraumressourcen durch den Privatsektor darstellt.
Verträge werden mit dem Lunar Outpost of Golden, Colorado, für 1 $ geschlossen; ispace Japan of Tokyo für 5000 $; ispace Europe of Luxembourg für 5000 $; und Masten Space Systems von Mojave für 15 US-Dollar. Die Unternehmen planen, die Sammlung während bereits geplanter unbemannter Flüge zum Mond in den Jahren 000 und 2022 durchzuführen. Die Unternehmen müssen eine kleine Menge Mondboden, bekannt als Regolith, vom Mond sammeln und der NASA Bilder der Sammlung und des gesammelten Materials zur Verfügung stellen. Das Eigentum an der Monderde wird dann auf die NASA übertragen und wird „das ausschließliche Eigentum der NASA zur Verwendung durch die Agentur im Rahmen des Artemis-Programms“, in dem die NASA plant, einen Mann und eine Frau auf dem Mond zu landen 2023 und bieten eine Grundlage für eine nachhaltige Exploration und mögliche Missionen zum Mars.
"Diese Vereinbarungen sind ein sehr wichtiger Teil dessen, was wir heute tun", sagte Mike Gold, stellvertretender NASA-Administrator für internationale und interinstitutionelle Beziehungen. „Wir halten es für sehr wichtig, einen Präzedenzfall zu schaffen, in dem die NASA nicht nur Proben für ihre Aktivitäten kaufen und verwenden kann, sondern auch eine völlig neue dynamische Ära der öffentlichen und privaten Entwicklung und Forschung auf dem Mond zu schaffen. Wir müssen lernen, wie man Wasser, Luft und sogar Treibstoff produziert, denn das Leben außerhalb der Erde wird ehrgeizige Forschungsaktivitäten ermöglichen, um beispiellose Entdeckungen zu machen“, sagte Gold.
Derzeit gibt es keinen internationalen Konsens über Eigentumsrechte im Weltraum, und China und Russland haben in dieser Frage keine Einigung mit den USA erzielt.
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