Wissenschaftler führten eine neue Analyse der Venusoberfläche mit Radarbildern der Magellan-Mission der NASA durch, die Anzeichen einer tektonischen Bewegung zeigten. Beweis dafür sind Blöcke der Erdkruste, die wie zerbrochenes Eis in den Seen und Ozeanen der Erde aufeinander prallen. Die Bewegung dieser Blöcke könnte darauf hindeuten, dass die Venus geologisch aktiv ist, sagen Forscher, und Einblicke in die Exoplanetentektonik und frühe tektonische Aktivität auf der Erde geben.
Der Forscher Paul Byrne sagt, das Forschungsteam habe zuvor unbekannte Muster tektonischer Verformung auf der Oberfläche der Venus identifiziert. Das ganze Bild deutet darauf hin, dass es durch interne Bewegungen wie Tektonik auf der Erde verursacht werden könnte. Dem Forscher ist jedoch klar, dass sich die auf der Venus beobachtete Aktivität von der terrestrischen Tektonik unterscheidet.
Trotz des Unterschieds deutet der Befund darauf hin, dass sich die innere Bewegung der Venus auf der Oberfläche des Planeten ausdrückt. Dies ist eine wichtige Entdeckung, denn lange Zeit gingen Astronomen davon aus, dass die Venus eine feste, harte Außenhülle hat, wie die des Mars oder des Mondes. Die Erde unterscheidet sich merklich von anderen Himmelskörpern, weil ihre Lithosphäre in tektonische Platten zerbrochen ist, die sich relativ zueinander bewegen.
Die Forscher verwendeten Radarbilder der Magellan-Mission der NASA, um die Oberfläche der Venus zu beobachten. Das Team führte eine detaillierte Untersuchung des Tieflands des Planeten durch, das den größten Teil seiner Oberfläche ausmacht, und bemerkte Gebiete, in denen sich große Lithosphärenblöcke wie gebrochenes Eis über einen zugefrorenen See hier auf der Erde bewegten.
Die Forscher erstellten dann ein Computermodell der Verformung und stellten fest, dass die langsame Bewegung des Planeteninneren die von ihnen beobachtete Tektonik erklären könnte. Byrne sagt, dass interne Bewegungen dazu führen, dass sich die Oberfläche der Venus ähnlich wie auf der Erde verformt. Dem Team ist jedoch klar, dass sie keine Plattentektonik wie wir auf der Erde sehen, sondern dass sie Hinweise auf Verformungen aufgrund des Flusses des inneren Mantels auf der Venus sehen. Das bedeutet, dass die Venus möglicherweise noch geologisch aktiv ist.
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