Experimenteller Satellit Canon Elektronik und neun Satelliten CubeSats für Planeten um die Erde zu visualisieren, wurden von Neuseeland auf einer Trägerrakete in die Umlaufbahn gebracht Raketenlabor Elektron.
Die neun Haupttriebwerke erwachten zum Leben und am Mittwoch um 21:27 GMT wurde die fast 18 Meter hohe Electron-Rakete in den wolkigen Himmel geschossen. Ein Live-Stream von Rocket Lab zeigte, wie der komplett schwarze Karbonfaser-Trägerraketen von der Seite des privaten Weltraumbahnhofs des Unternehmens auf der Nordinsel Neuseelands abhob. Mit mehr als 50 Pfund Schubkraft trieben neun mit Kerosin betriebene Haupttriebwerke die Electron-Rakete durch eine graue Wolkenschicht. Laut Rocket Lab betraten die 000 kleinen bühnenfliegenden Satelliten etwa eine Stunde nach Beginn der Mission die Umlaufbahn.
Rocket Lab benannte die Mission In Focus nach den 10 Erdbeobachtungssatelliten an Bord der Trägerrakete Electron. Das in Kalifornien ansässige Unternehmen verzögerte den Start vom 21. Oktober, um ein Problem mit dem Sauerstoffsensor zu bewerten. „Herzlichen Glückwunsch an Planet zum Hinzufügen der neuesten SuperDoves zu ihrer Konstellation und an das Team von Canon Electronics zum Einsatz ihres neuesten Technologie-Demonstrationssatelliten“, sagte Peter Beck, Gründer und CEO von Rocket Lab.
Die Mission am Mittwoch war der 15. Start einer Elektronen-Trägerrakete und die fünfte Mission des Unternehmens im Jahr 2020. Das größte Raumschiff am Mittwoch war CE-SAT-2B, der 35,5 kg schwere Erdbeobachtungssatellit für das japanische Unternehmen Canon Electronics, der dritte Canon-Mikrosatellit, der seit dem Start der experimentellen Earth Imaging Station im Jahr 2017 durch die indische PSLV-Rakete gestartet wurde. Ein Folgesatellit namens CE-SAT 1B wurde im Juli auf einer früheren Mission von Rocket Lab gestartet, aber zerstört, als die Electron-Rakete vor Erreichen der Umlaufbahn versagte.
Laut Aussage von Canon trägt CE-SAT-2B drei Arten von Kameras, die im Orbit demonstriert werden. „Dank einer neu entwickelten hochempfindlichen Kamera kann CE-SAT-2B die Erde bei Nacht beobachten“, sagte Canon in einer Erklärung.
Neun erdbildgebende SuperDove-Satelliten – jeder etwa so groß wie ein großer Schuhkarton – wurden von den Maxwell Unpackers aus der Elektronenbühne ausgestoßen. Die von Planet gebauten SuperDove-Nutzlasten werden fünf ähnliche Satelliten ersetzen, die zusammen als „Flock 4e“ bekannt sind und im Juli ebenfalls bei einer gescheiterten Rocket-Lab-Mission verloren gingen.
„Nach dem gescheiterten Start von ‚Flock 4e‘ bei Electron im Juli ist dieser nächste Start ein Beweis für die Widerstandsfähigkeit von Planet und Rocket Lab und ihre Fähigkeit, so schnell wieder auf das Feld zurückzukehren“, schrieb Planet in einem Blog-Beitrag dazu Webseite.
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