Zum ersten Mal seit vielen Jahren präsentierte Elon Musk ein größeres Update des SpaceX-Systems Starship, und während der Präsentation zeigte das Unternehmen, wie ein Start mit diesem massiven Startsystem aussehen würde. System Starship besteht aus einem Raumschiff Starship auf einer superschweren Trägerrakete. SpaceX arbeitet daran, es schnell und vollständig wiederverwendbar zu bauen, um Starts zum Mond und zum Mars zu ermöglichen. Außerhalb unseres Planeten trennt sich die Trägerrakete und kehrt zum Startturm zurück, wo sie idealerweise von den Halterungen des Turms aufgenommen und verriegelt wird. Das Raumschiff wird zu seinem Ziel fliegen und dann zur Erde zurückkehren.
Laut Musk wird die Trägerrakete insgesamt sechs Minuten in der Luft verbringen: zwei auf dem Weg nach oben und vier auf dem Rückweg. Künftig kann das System alle sechs bis acht Stunden für drei Fahrten pro Tag wiederverwendet werden. SpaceX behauptet, dass die Schaffung eines vollständig wiederverwendbaren Systems „der Schlüssel zu einer Zukunft ist, in der die Menschheit die Sterne erforscht“. Musk sprach auch darüber, wie wichtig das Auftanken im Orbit – nicht das „Auftanken“, weil die Raptor-Motoren des Schiffs mehr flüssigen Sauerstoff als Treibstoff verbrauchen – für Langzeitflüge ist.
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Laut Musk ist die Schubkraft der Super-Heavy-Rakete mehr als doppelt so hoch wie die der Saturn-V-Rakete, der größten Rakete, die jemals ins All geschossen wurde. In der aktuellen Version ist es mit 29 Raptor-Motoren ausgestattet, aber im Laufe der Zeit werden es möglicherweise 33. Übrigens zu den Motoren. Die zweite Version des Raptor ist eine komplette Neugestaltung der ersten, kostet halb so viel und benötigt weniger Teile. Derzeit ist das Unternehmen in der Lage, fünf bis sechs pro Woche zu produzieren, aber voraussichtlich im nächsten Monat werden es sieben Stück sein.
Darüber hinaus Starship Es kann Hunderte von Tonnen tragen und könnte die Raumfahrt revolutionieren, wenn SpaceX Starts wirklich so erschwinglich machen kann, wie Musk behauptet. Während der Veranstaltung sagte er, dass innerhalb von zwei bis drei Jahren der Start erfolgen wird Starship wird weniger als 10 Millionen Dollar pro Flug kosten können. Dies ist deutlich weniger als der Start von Falcon 9, der etwa 60 Millionen US-Dollar kostet.
SpaceX will starten Starship von seiner Sternenbasis in Boca Chica, Texas, wo es einen Raketenprototyp baut. Das Unternehmen muss dafür noch die Genehmigung der Federal Aviation Administration (FAA) einholen, und Musk sagte, das Unternehmen wisse nicht genau, wie es weitergehen werde. Allerdings gibt es offenbar grobe Hinweise darauf, dass die FAA im März ihre Umweltgutachten vorlegen wird. SpaceX erwartet auch, dass die Rakete bis dahin fertig ist, was den ersten Orbital-Testflug bedeutet Starship vielleicht gleich um die Ecke.
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