SpaceX seinen 25. operativen Start von Satelliten erfolgreich abgeschlossen Starlink- und berichtete, dass der Satelliten-Internetdienst bereits mehr als eine halbe Million Vorbestellungen erhalten hat. Neben der Ankündigung von mehr als 10 aktiven Nutzern Anfang Februar bietet SpaceX erstmals echte Daten zum Grad der Nachfrage nach Starlink-Satelliteninternet.
Pünktlich zum Zeitplan hat die Trägerrakete Falcon 9 gestern während ihres Starts der 9. Orbitalklasse die etwa 125 Tonnen schwere Zweitstufe der Rakete und die Starlink-Nutzlast aus der Erdatmosphäre in den Orbit gehoben. Weniger als 9 Minuten später machte die massive erste Stufe ihre 9. Landung auf dem OCISLY-Schiff. Fast zeitgleich absolvierte die zweite Stufe der Falcon 9 einen sechsminütigen Orbitalflug, eine Routine für SpaceX.
Unter der Annahme, dass alle 60 diesmal gestarteten Satelliten den Flug überstanden haben, wird SpaceX mehr als 1460 funktionsfähige Satelliten im Orbit haben, von denen etwa 900 betriebsbereit sind.
Das Unternehmen von Elon Musk hat offiziell bestätigt, dass es mehr als 500 Bestellungen für den Anschluss an den Internetdienst Starlink erhalten hat. Da die Starlink-Konstellation expandiert und sich schnell einer kontinuierlichen Abdeckung nähert, hat SpaceX damit begonnen, Vorbestellungen – mit einer Anzahlung von 99 US-Dollar – von potenziellen Kunden in praktisch jedem Land anzunehmen, mit dem das Unternehmen bereits zusammenarbeitet oder gerade beginnt. Mit mehr als 500 Anfragen hat das Starlink-Netzwerk SpaceX allein durch Vorbestellungen bereits mindestens 50 Millionen US-Dollar eingebracht.
Wenn SpaceX genügend Geräte produzieren kann – und dies schnell genug –, um all diese Vorbestellungen in aktive Benutzer umzuwandeln, wird es etwa 250 Millionen US-Dollar an Vorauseinnahmen und, was noch wichtiger ist, etwa 600 Millionen US-Dollar an Jahreseinnahmen generieren verkauft derzeit seine fortschrittlichen Geräte an Kunden mit erheblichen Verlusten, aber das Unternehmen sollte in der Lage sein, diesen Verlust – der derzeit mit weniger als 1000 US-Dollar pro Satellitenschüssel gemessen wird – in einem Jahr Internetdienst leicht wieder hereinzuholen.
Natürlich zahlt SpaceX einen erheblichen Betrag – wahrscheinlich etwa 5 Milliarden US-Dollar oder mehr – für den Bau und Start Tausender von Satelliten, den Bau von Bodenstationen und die Herstellung von Benutzerterminals, aber in der Vergangenheit hat das Unternehmen kein großes Interesse an der „Belegung“ der Infrastruktur gezeigt. In diesem Sinne könnte Starlink, solange die Investoren weiterhin eifrig Milliarden in die Kassen von SpaceX stecken, um den Aufbau von Starlink zu finanzieren, und die weitgehend symbolische Idee der „Rückerstattung“ von Investitionen ohne Schulden übersehen können, viel früher als erwartet selbsttragend werden .
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