Der Testflug des weltgrößten Stratolaunch-Flugzeugs endete vorzeitig

Die Firma Stratolaunch Systems führte den sechsten Testflug des weltgrößten Flugzeugs Roc (Stratolaunch Model 351) durch. Das massive Doppelrumpfflugzeug landete etwa 90 Minuten nach dem Start, während der Test 3,5 Stunden dauern sollte. Das Stratolaunch-Team musste den Flug aufgrund von Hinweisen auf die Systeme des Flugzeugs abbrechen.

„Während des Testprogramms stieß das Team auf Ergebnisse, die darauf hindeuteten, dass es die gesamten Testziele nicht erreichen würde“, sagte Stratolaunch in einer Erklärung. Ein Vertreter des Unternehmens sagte, dass auf der Grundlage der während des Fluges erhaltenen Daten eine Entscheidung getroffen wurde, zu landen, um die Systeme zu überprüfen und sich auf den nächsten Testflug vorzubereiten.

Im Rahmen des durchgeführten Testflugs testeten die Stratolaunch-Spezialisten den zwischen den Rümpfen installierten Pylon, an dem der Talon-A-Hyperschallgleiter befestigt wird. Den Pylon selbst und den Prototyp des Hyperschallgeräts zeigten die Entwickler Ende vergangenen Monats. Nach verfügbaren Daten stieg das riesige Roc-Flugzeug (117 m Spannweite) während eines Testflugs auf eine Höhe von 4572 m. Die Hinzufügung eines neuen Pylons am Mittelflügel des Roc ist ein weiterer Schritt nach vorne für das riesige Flugzeug, das entworfen wurde um Nutzlasten in große Reiseflughöhen zu liefern, bevor sie in die Umlaufbahn gebracht werden (oder was auch immer der Kunde will). Talon-A, der 8,5 m lange Hyperschall-Prototyp von Stratolaunch, soll mit Mach 6 fliegen, was der sechsfachen Schallgeschwindigkeit entspricht.

Das Roc-Flugzeug wird künftig drei Pylone gleichzeitig zwischen den Rümpfen tragen, von denen jeder Talon-A-Hyperschallgleiter beherbergen wird. Jeder der Pylone ist eine Struktur mit aerodynamischen Konturen, die aus Aluminium und Kohlefaser besteht und 3,6 Tonnen wiegt.Das Talon-A-Gerät selbst hat Abmessungen von 8,5 x 3,4 m und wiegt 2,7 Tonnen.

Eine Erklärung von Stratolaunch-Präsident und CEO Zachary Crevor in einer Pressemitteilung drückte den anhaltenden Optimismus in Bezug auf das Programm aus und sagte, dass die Daten dieses Fluges nur auf früheren Erfolgen basieren würden. „Wir werden diese Flugerfahrung nutzen, wenn wir umfassende Tests abschließen und uns in den kommenden Monaten auf Talon-A-Testflüge vorbereiten“, sagte er in einer Erklärung.

Das Unternehmen hofft, zukünftige Iterationen des Talon-A-Projekts in ein wiederverwendbares Flugzeug umwandeln und irgendwann im Jahr 2023 mit dem Fliegen von Hyperschallmissionen für Kunden beginnen zu können.

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