Die Niederlande sind zum wahrscheinlichen Spitzenreiter unter den westlichen Ländern geworden, die F-16-Kampfflugzeuge in die Ukraine transferieren wollen. Das Verteidigungsministerium des Landes hat bestätigt, dass die Pläne zum Verkauf von zwölf Kampfflugzeugen an das amerikanische Unternehmen Draken drastisch reduziert wurden. Es wird berichtet, dass eine der alternativen Möglichkeiten für den Einsatz der F-12 die Ausbildung ukrainischer Piloten sein könnte.
Neue Details erschienen in Blätter an das niederländische Parlament von Christoph van der Maat, Verteidigungsminister der Niederlande. In dem Brief wird der aktuelle Status des Vertrags mit Draken erörtert, der die Übergabe von 12 F-16A/B-Jägern, die bei der niederländischen Luftwaffe im Einsatz waren, sowie Optionen für weitere 28 Flugzeuge vorsieht.
Das Parlament wurde letzten Dezember über die Verzögerung bei der Übertragung informiert, und nun heißt es in dem Brief, der Draken-Deal sei „im gegenseitigen Einvernehmen beendet“ worden, weil „Differenzen hinsichtlich der Ausführung des Verkaufsvertrags aufgetreten seien“.
Als Teil des neuen Plans hat Draken zugestimmt, stattdessen sechs niederländische F-6-Einsitzer zu „zu noch festzulegenden Konditionen“ zu kaufen. Diese Flugzeuge kehrten aus den USA zurück, wo sie zur Ausbildung niederländischer Piloten eingesetzt wurden. Hier werden sie der erforderlichen Wartung unterzogen, bevor sie in das Draken-Lager transportiert werden. Die sechs Flugzeuge, die derzeit in Belgien stationiert sind, werden der Draken-Flotte beitreten, zu der voraussichtlich auch weitere 16 aus Norwegen gekaufte F-12 gehören werden.
Das niederländische Verteidigungsministerium sagt, es prüfe „derzeit Optionen für alternative Ziele“ für die 12 Flugzeuge, die zuvor für die Draken reserviert waren. Bemerkenswert ist, dass sich darunter mehrere Zweisitzer befinden, die für die Pilotenausbildung genutzt werden können.
Zusätzlich zu diesen 12 Kämpfern verfügen die Niederländer über weitere 22, die ebenfalls transferiert oder zum Training eingesetzt werden können. Das ist der Rest der 28 Optionen, die Draken ursprünglich angeboten hatte (abzüglich der sechs Flugzeuge, die das Unternehmen nehmen wird). Es ist unklar, ob es sich bei diesen Flugzeugen um Zweisitzer handelt, aber auch hier werden „Alternativen“ für die Entsorgung untersucht. Am wichtigsten ist, dass in dem Schreiben des Verteidigungsministeriums angegeben wird, dass es „beabsichtigt, ukrainische Piloten auf der F-16 auszubilden“, was darauf hindeutet, dass zumindest einige dieser Flugzeuge nun für genau diesen Zweck eingesetzt werden könnten.
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