Die Vereinigten Staaten haben angekündigt, bis zu 15 Millionen US-Dollar für Informationen über Hossein Khatefi Ardakani zu zahlen, einen iranischen Geschäftsmann, der bekanntermaßen dabei geholfen hat, Technologie für die Produktion von Angriffsdrohnen zu erwerben, die dann an Russland verkauft wurden.
Die Entscheidung, die Belohnung für Informationen bekannt zu geben, erfolgt, nachdem die USA Sanktionen verhängt und Ardakani wegen seiner angeblichen Arbeit bei der Lieferung von Dual-Use-Technologie für die Produktion von Angriffsdrohnen des Korps der Islamischen Revolutionsgarde angeklagt haben. Informationen über die Auszeichnung wurden vom Handelsministerium veröffentlicht, das die US-Exportkontrollen durchführt.
Die USA behaupten, dass der Iran mehrere Arten von Drohnen liefert, die Russland im Krieg gegen die Ukraine einsetzt. Dieser Krieg führte zusammen mit der Angst vor Chinas militärischen Ambitionen zu einer Verschärfung des Exportkontrollregimes des Landes. Laut Anklage arbeitete Ardakani mit einem Mann in China zusammen und kaufte über Scheinfirmen Komponenten, die dann in iranischen Drohnen verwendet wurden.
Beispielsweise lieferte ein französischer Lieferant, der nicht an der Regelung beteiligt war, Analog-Digital-Wandler nach Hongkong, die dann in den Iran reexportiert wurden. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft funktionierte dieses Schema in drei weiteren Fällen.
Das US-Finanzministerium verhängte Sanktionen gegen Ardakani und verwandte Unternehmen und sagte, der Geschäftsmann betreibe ein transnationales Beschaffungsnetzwerk, das Servomotoren, Trägheitsnavigationsgeräte und andere Technologien beschaffte, die in Drohnen eingesetzt werden könnten. Komponenten werden für Hunderttausende Dollar gekauft. Nach Angaben des Außenministeriums wurden Teile amerikanischer Herkunft, die vom Ardakani-Netzwerk gekauft wurden, in den Trümmern iranischer Drohnen in der Ukraine und anderen Ländern gefunden.
Im Zusammenhang mit der Anklage von 2020 wurde ein Haftbefehl gegen Ardakani erlassen. Die Staatsanwälte sagten, er sei zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich im Ausland gewesen. Und kürzlich hat das Außenministerium Teheran als einen seiner bekannten Aufenthaltsorte angegeben und erklärt, dass es Informationen über Signal erhält. Telegram, WhatsApp und Tor.
Die USA haben bisher keine Belohnung für Hinweise auf mutmaßliche Verstöße gegen Exportkontrollen angekündigt, doch dieser Schritt erfolgt inmitten des Krieges in der Ukraine und eines Konflikts zwischen US-amerikanischen und alliierten Streitkräften im Nahen Osten, der die Folgen der Verbreitung dieser Technologie verdeutlicht.
Matthew Axelrod vom Handelsministerium, das das Sanktionsprogramm verwaltet, sagte, die Geldstrafen für Verstöße gegen Exportkontrollen würden höher ausfallen. Er sagte zuvor auch, dass die USA härtere Strafen für Unternehmen einführen könnten, die Verstöße gegen Exportkontrollen feststellen, diese aber nicht der Regierung melden.
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