Eine Reihe von Studien hat im Laufe der Jahre soziale Isolation, insbesondere in der Kindheit, mit lebenslangen negativen gesundheitlichen Folgen in Verbindung gebracht, darunter psychische Gesundheitsprobleme und ein erhöhtes Risiko für bestimmte Krankheiten. Allerdings wie genau Wie Einsamkeit diese Probleme verursacht, blieb zumindest bis jetzt ein Rätsel. Neue Forschungen haben eine offenbar durch soziale Isolation bei jungen Menschen verursachte Gehirnveränderung und einen möglichen Weg, sie umzukehren, aufgedeckt.
Die Forschung war neu veröffentlicht in der Zeitschrift Nature Neuroscience, in dem die Ergebnisse von Forschern der Icahn School of Medicine am Berg Sinai detailliert beschrieben werden. In ihrer Studie identifizierten die Wissenschaftler "bestimmte Subpopulationen von Gehirnzellen" in einem Teil des Gehirns, der eine wichtige Rolle für das normale Sozialverhalten von Erwachsenen spielt.
Der Studie zufolge sind Zellen im präfrontalen Kortex zumindest bei jungen Mäusen sehr anfällig für soziale Isolation. Die Funktion, die als „bisher nicht erkannt“ beschrieben wird, hilft zu verstehen, wie sich soziale Isolation auf Menschen auswirkt, und öffnet gleichzeitig die Tür zu potenziell neuen Behandlungen für psychische Störungen, die durch Einsamkeit verursacht werden.
Den Forschern gelang es, die soziale Interaktion bei erwachsenen Mäusen mithilfe von Medikamenten und Lichtimpulsen zu verbessern und so durch Isolation verursachte soziale Defizite umzukehren. Es bedarf jedoch weiterer Forschung, um festzustellen, ob dieselben Techniken, einschließlich möglicher Behandlungen, auf Menschen und nicht nur auf Nagetiere angewendet werden können.
„Zusätzlich zur Identifizierung dieses speziellen Schaltkreises im präfrontalen Kortex, der besonders anfällig für soziale Isolation in der Kindheit ist, haben wir auch gezeigt, dass der von uns identifizierte anfällige Schaltkreis ein vielversprechendes Ziel für die Behandlung von Defiziten im Sozialverhalten ist“, sagte der leitende Studienautor Hirofumi Morishita , MD.
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