Schlaganfallpatienten in den USA werden bald in der Lage sein, die fortschrittliche Robotik während ihres Genesungsprozesses zu nutzen. Die Food and Drug Administration hat die Verwendung des Atalante-Exoskeletts der französischen Firma Wandercraft für die Schlaganfall-Rehabilitation genehmigt. Ein Laufband kann beim intensiven Gangtraining helfen, insbesondere bei Menschen mit eingeschränkter Oberkörperbeweglichkeit, die den Einsatz anderer Methoden verhindern können.
Die Atalante der aktuellen Generation ist ein selbstbalancierendes, batteriebetriebenes, einstellbares Ganggerät, das bei den ersten Schritten zu einem natürlicheren Gang in späteren Phasen der Therapie helfen kann. Obwohl die Hardware immer noch in einer klinischen Umgebung mit Hilfe eines Therapeuten verwendet werden muss, ermöglicht ihre freihändige Verwendung den Patienten, wieder zu gehen, unabhängig davon, ob sie ihre Hände benutzen können oder nicht. Das Gerät ist eine vertikale Struktur mit einem Gewicht von etwa 65 kg. Es wird mit Bändern oder Klettverschlüssen auf Höhe der Knöchel, Waden, Knie und des Bauches am Körper befestigt. Seine Sensoren sind in der Lage, die kleinsten menschlichen Versuche, eine Bewegung zu machen, zu erkennen. Ja, eine leichte Neigung des Körpers nach vorne reicht aus, damit sich das Exoskelett in diese Richtung bewegt. Leichte Neigungen des menschlichen Körpers zur Seite signalisieren der Maschine, dass sie die Bewegungsrichtung ändern soll.
Wandercraft plant, seine ersten Exoskelette im ersten Quartal des Jahres in die USA zu liefern, nennt jedoch keine ersten Kunden. Das Unternehmen hat erst kürzlich sein kommerzielles Geschäft im Land gestartet, aber der Geldgeber Quadrant Management sagt, dass Wandercraft seine Aktivitäten in den nächsten ein bis zwei Jahren „erheblich erweitern“ kann. Es gibt bereits viele bekannte Exoskelett-Unternehmen auf dem Markt, darunter ReWalk Robotics, Ekso, SuitX und Sarcos. Der Wettbewerbsvorteil von Wandercraft liegt in der Fokussierung auf Benutzermobilität, während sich die meisten Unternehmen auf den Einsatz von Exoskeletten in der Fertigung oder für militärische Zwecke konzentrieren.
Von der FDA zugelassene Exoskelette sind noch relativ selten. Im vergangenen Juni erhielt Ekso Bionics die Genehmigung zum Verkauf seines EksoNR-Geräts für die Rehabilitation von Patienten mit Multipler Sklerose. Die Zulassung von Wandercraft macht die Technologie einem breiteren Spektrum von Patienten zugänglich und könnte besonders nützlich sein, wenn Schlaganfälle eine Hauptursache für langfristige Behinderungen sind.
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