Vor dem Hintergrund der Sanktionen gegen Russland hat eine mögliche Vorgehensweise weltweit viel Aufsehen erregt: ein Verbot durch die Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunications (SWIFT). Als wichtiger Bestandteil des internationalen Zahlungssystems ist SWIFT der weltweit größte Anbieter von Finanznachrichtendiensten und erleichtert die Verbindungen, die für grenzüberschreitende Zahlungen erforderlich sind.
Das Blockieren von SWIFT unterbricht die Kommunikation mit der Welt. Ein landesweites Verbot würde die Fähigkeit dieses Landes beeinträchtigen, Zahlungen für Exporte (wie Öl, Gas und Metalle) zu erhalten. Aber nicht alle Länder dem SWIFT-Verbot zustimmen. Länder, die mit Russland Handel treiben, möchten möglicherweise nicht, dass das Zahlungsnetzwerk vollständig nicht verfügbar ist. Und die Wirksamkeit des Verbots bei Vorhandensein anderer Zahlungsoptionen kann gezielte Sanktionen gegen bestimmte russische Finanzinstitute effektiver machen.
Im Jahr 2012 wurde das SWIFT-Verbot jedoch gegen den Iran wegen seines Atomprogramms eingesetzt. Diese Aktion reduzierte die Einnahmen des Landes aus Ölexporten stark und dämpfte den Außenhandel.
Was macht SWIFT?
SWIFT ist per se kein Zahlungssystem, es bietet und sichert Nachrichten zwischen globalen Firmen, um Zahlungen zu erleichtern. Die Notwendigkeit für SWIFT entstand aus einer fehlenden Standardisierung, die es beispielsweise einer Bank in Hongkong erschwerte, Geld an eine US-Bank zu senden.
SWIFT wurde in den 1970er Jahren gegründet und hat eine Messaging-Plattform und ein Computersystem entwickelt, um Zahlungsinformationen weltweit zu überprüfen und weiterzuleiten. Die Genossenschaft hat ihren Sitz in Belgien und befindet sich im Besitz und unter der Kontrolle einer Gruppe von Finanzinstituten, die Teil ihrer Anteilseigner sind. Heute sind etwa 11 Firmen in mehr als 200 Ländern mit SWIFT verbunden, das zur Übertragung von mehr als 8,4 Milliarden Nachrichten beigetragen hat.
Die Genossenschaft wird von einem Vorstand aus 25 unabhängigen Direktoren geleitet, die Banken weltweit vertreten. Die Zentralbanken der G-10 (insbesondere aus den USA, Großbritannien und der Europäischen Zentralbank) kontrollieren SWIFT.
Wie kann ein Land in SWIFT gesperrt werden?
SWIFT selbst ist nicht befugt, Sanktionsentscheidungen zu treffen, hält sich jedoch vollständig an geltende Sanktionsgesetze, die von Regierungen und Gesetzgebern erlassen werden können. Im März 2012 erließ die Europäische Union eine Verfügung, die es SWIFT untersagte, Finanznachrichtendienste für iranische Banken bereitzustellen, die EU-Sanktionen unterliegen. Als belgisches Unternehmen musste SWIFT die sanktionierten Banken vom Netzwerk trennen.
Russland benötigt möglicherweise eine ähnliche Regulierung, um das neue Verbot umzusetzen, was die Zustimmung von EU-Ländern wie Deutschland erfordern würde.
Warum wollen Länder das SWIFT-Verbot nicht unterstützen?
Für Länder mit direkten Handelsbeziehungen zu Russland könnte das Verbot von SWIFT bedeuten, dass laufende Handelsbeziehungen, die für einige europäische Länder von entscheidender Bedeutung sind, nicht mehr geregelt werden können. Deutschland und Italien beispielsweise setzen mehr auf russisches Erdgas als auf die EU insgesamt.
Es stellt sich auch die Frage, wie effektiv das SWIFT-Verbot sein wird. Da SWIFT kein Zahlungsabwickler ist, können Unternehmen das Verbot umgehen, indem sie sich alternativen Messaging-Systemen zuwenden, um Zahlungen zu erleichtern.
Die Vereinigten Staaten glauben, dass die Einführung von Sanktionen gegen bestimmte Banken in Russland der beste Weg ist, um die finanziellen Beziehungen Russlands mit der Welt einzuschränken. VTB und Oschadbank, die beiden größten Banken Russlands, haben derzeit keinen direkten Zugang zum US-Dollar mehr.
UPD: Die Abkürzung SWIFT steht für Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunications, also „Organisation for Worldwide Interbank Financial Telecommunications“.
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Und wie wird das Kürzel SWIFT entziffert? Ich habe es in dem Artikel nicht gefunden, und für mich ist dies die erste Frage.
Die Abkürzung SWIFT steht für Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunications, also „Organisation für World Interbank Financial Telecommunications“.