Astronomen glauben, dass sie eine neue Möglichkeit haben, die Größe von supermassiven Schwarzen Löchern zu berechnen: indem sie die Stromkreise dieser unsichtbaren Riesen untersuchen.
Wissenschaftler, die die Größe von Schwarzen Löchern untersuchen, haben seit langem flackernde Muster in der Helligkeit von Akkretionsscheiben bemerkt – ein dicker Ring aus Materie, der von der Schwerkraft des Schwarzen Lochs angezogen wird. Die Forscher waren sich jedoch nicht sicher, was das Flackern verursacht hat. Jetzt hat ein Team von Astrophysikern durch die Untersuchung von Dutzenden bekannter supermassiver Schwarzer Löcher festgestellt, dass das Flackern der Akkretionsscheibe mit der Masse des darin befindlichen Schwarzen Lochs zusammenhängt, und Wissenschaftler glauben, dass dieselbe Methode auf viele, viele kleinere Objekte angewendet werden kann. Größe
„Diese Ergebnisse legen nahe, dass die Prozesse, die während der Akkretion zur Szintillation führen, universell sind, unabhängig davon, ob das zentrale Objekt ein supermassereiches Schwarzes Loch oder ein viel leichterer Weißer Zwerg ist“, sagte Yue Shen, Co-Autor der neuen Studie und Astronom.
Um einen Zusammenhang zwischen der Größe eines supermassiven Schwarzen Lochs und dem flackernden Licht der Scheibe zu untersuchen, von der es sich ernährt, begannen die Wissenschaftler mit der Auswahl von 67 dieser Monster, von denen jedes nach vorläufigen Schätzungen eine Masse von 10 bis 10 hat Milliarden Mal mehr als unsere Sonne.
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Als diese Daten eine Korrelation zu zeigen schienen, entschieden sich die Forscher, viel kleinere Objekte mit Akkretionsscheiben zu untersuchen: Weiße Zwerge, die viel kleineren, dichten Überreste von explodierten Sternen wie unserer Sonne.
Wissenschaftler hoffen, dass die gleiche Beziehung für Objekte mit Massen zwischen diesen beiden Klassen gelten wird. Laut Forschern kann ein intermediäres Schwarzes Loch eine besonders faszinierende Variante sein, da Wissenschaftler bisher nur ein solches Objekt identifiziert haben.
"Jetzt, da es eine Korrelation zwischen der Szintillation und der Masse des zentralen Objekts gibt, können wir sie verwenden, um vorherzusagen, wie das Szintillationssignal von einem IMBH [intermediate black hole] aussehen könnte", sagte Colin Burke, ein weiterer Co-Autor. in einer Erklärung an die University of Illinois of Astronomy in Urbana-Champaign.
Astronomen auf der ganzen Welt warten auf den offiziellen Beginn einer Ära massiver Vermessungen, die den dynamischen und sich verändernden Himmel verfolgen werden. Das Vera-K.-Rubin-Observatorium des chilenischen Space and Time Survey wird ab Ende 2023 den Himmel jahrzehntelang vermessen und Lichtflimmerndaten für Milliarden von Objekten sammeln.
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