Forscher der University of Arizona führten eine Studie durch, die darauf abzielte, das Erdklima seit der letzten Eiszeit vor etwa 24 Jahren zu rekonstruieren. Es konzentrierte sich auf drei Haupterkenntnisse. Die wichtigste Entdeckung der Studie war die Bestätigung, dass die Hauptfaktoren des Klimawandels die Zunahme der Konzentration von Treibhausgasen und der Verlust von Eismasse auf Eisschilden auf der ganzen Welt sind.
Die Studie fand auch einen globalen Erwärmungstrend in den letzten 10 Jahren und beendete eine Debatte unter Wissenschaftlern darüber, ob die letzten 10 Jahre wärmer oder kälter waren. Eine weitere wichtige Schlussfolgerung der Studie ist, dass das Ausmaß und die Geschwindigkeit der globalen Erwärmung in den letzten anderthalb Jahrhunderten das Ausmaß und die Geschwindigkeit der Temperaturänderungen in den letzten 24 Jahren bei weitem übertroffen haben.
Jessica Tierney, außerordentliche Professorin für Geowissenschaften an der Universität von Arizona, die auch Mitautorin der Studie ist, sagt, die Rekonstruktion des Teams deutet darauf hin, dass die aktuellen Temperaturen auf dem Planeten im Vergleich zu den letzten 24 Jahren beispiellos sind. Darüber hinaus glaubt Tierney, dass die Beweise darauf hindeuten, dass die vom Menschen verursachte globale Erwärmung in den letzten 24 Jahren schneller aufgetreten ist als jedes andere Phänomen.
In ihrer Studie erstellten die Wissenschaftler globale Temperaturkarten, die Änderungen zeigen, die in den letzten 200 Jahren alle 24 Jahre aufgetreten sind. Der Forscher Matthew Osman sagt, dass die vom Team erstellten Karten „wirklich leistungsfähig“ sind und es den Menschen ermöglichen, die Veränderung der Erdtemperatur im Laufe der 24-jährigen Entwicklung des Planeten leicht zu untersuchen. Bei ihrem Versuch, vergangene Temperaturen zu rekonstruieren, nutzten die Forscher zwei unabhängige Datensätze.
Die Datensätze umfassten Temperaturdaten aus Meeressedimenten und Computersimulationen vergangener Klimazonen. In marinen Sedimenten suchte das Team nach chemischen Signaturen, die Aufschluss über vergangene Temperaturen geben. Beispielsweise können Temperaturänderungen die Chemie der Panzer von Tieren beeinflussen, die vor Tausenden von Jahren gestorben sind.
Ausgestattet mit Daten, die über den Klimawandel der Erde in den letzten 24 Jahren gesammelt wurden, wendet ein Forscherteam nun die Technik an, um Temperaturdaten zu analysieren, die noch weiter in die Geschichte des Planeten zurückreichen. Ihr Ziel ist es, die gleiche Methodik auf die Untersuchung von Klimazonen in der fernen Vergangenheit anzuwenden, die wärmer waren als heute auf der Erde. Ob der Mensch die globale Erwärmung verursacht oder nicht, oder ob es sich einfach um einen Prozess handelt, den die Erde seit Zehntausenden von Jahren durchläuft, ist umstritten. Wissenschaftler auf der ganzen Welt versuchen mit unterschiedlichen Methoden und Daten, diese Frage ein für alle Mal zu lösen.
Wenn die Forscher ihre Technik anwenden können, um Momente in der fernen Vergangenheit zu untersuchen, als die Erde wärmer war als heute, können wir möglicherweise neue Einblicke in die Ursachen von Erwärmungs- und Abkühlungsperioden auf dem Planeten gewinnen. Es wird viel Zeit, Mühe und Geld aufgewendet, um den Klimawandel auf der ganzen Welt zu untersuchen und zu verhindern, und mehr Daten können helfen, die Methodik zu verfeinern.
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