Die neue Sonde Juice der Europäischen Weltraumorganisation ist erfolgreich auf dem Weg zur Erforschung der mysteriösen Eismonde des Königs der Planeten. Juice wurde vor sechs Wochen gestartet und wie das James Webb-Weltraumteleskop speziell für den Start verpackt, was einen komplexen Einsatz seiner Instrumente und Instrumente erforderte.
Der Prozess dauerte mehrere Wochen und umfasste den Einsatz von Solarpaneelen zur Stromversorgung der Sonde, von Antennen für die Kommunikation mit den Missionskontrolleuren auf der Erde und den eigentlichen Instrumenten, mit denen untersucht werden soll, ob einige der Jupitermonde Leben beherbergen könnten.
„Es waren anstrengende, aber sehr aufregende sechs Wochen“, sagte Angela Dietz, stellvertretende Raumflugmanagerin der Juice-Mission, in einer Erklärung der ESA. „Wir haben verschiedene Herausforderungen gemeistert und gemeistert, um Juice in die richtige Form zu bringen, um auf seiner Reise zum Jupiter die besten wissenschaftlichen Ergebnisse zu erzielen.“
Unterwegs machte Juice Selfies, um den Missionsleitern den Status verschiedener Einsätze der zehn Instrumente der Sonde zu zeigen. Nachdem die Bereitstellung nun abgeschlossen ist, werden die Tools nacheinander aktiviert, um zu überprüfen, ob sie alle wie vorgesehen funktionieren.
„Diese leistungsstarke Suite von Tools wird Daten sammeln, die uns bei der Beantwortung von Fragen helfen werden wie: Wie sind Jupiters Ozeanwelten?“ Warum ist Ganymed so einzigartig? Kann es im Jupitersystem Leben geben – oder gab es das jemals? Wie hat die komplexe Umgebung des Jupiter seine Monde geformt und umgekehrt? „Was ist ein typischer Gasriesenplanet – wie ist er entstanden und wie funktioniert er?“, heißt es in der ESA-Mitteilung.
In etwas mehr als einem Jahr wird Juice das weltweit erste schwerkraftunterstützte Mond-Erde-Manöver versuchen, um ihn in Richtung Jupiter zu befördern. Von dort aus wird er mehrere Jahre lang zum Jupiter fliegen und voraussichtlich im Juli 2031 eintreffen.
Juice wird dann zwischen Juli 2031 und November 2034 seinen ersten Vorbeiflug an Jupiter und seinen Monden durchführen, bevor es in die Umlaufbahn um Ganymed gelangt. Ganymed ist aus vielen Gründen für Astronomen von besonderem Interesse, nicht zuletzt weil es sich um den größten Mond im Sonnensystem handelt.
Man geht davon aus, dass sich unter seiner eisigen Oberfläche ein Salzwasserozean befindet, und flüssiges Wasser ist eine Grundvoraussetzung für das Leben, wie wir es kennen. Wenn sich Leben im Dunkeln unter der Eiskruste des Mondes entwickeln würde, wäre es mit ziemlicher Sicherheit nicht annähernd so, wie wir es auf der Erde gesehen haben. Oder vielleicht auch nicht, da wir so wenig darüber wissen, was in den tiefsten Tiefen des Ozeans lebt.
Auf jeden Fall haben wir etwas Zeit zum Nachdenken.
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