In etwas mehr als 650 Lichtjahren Entfernung von der Erde stirbt ein alter Stern – Wissenschaftler haben den Zustand neu vorhergesagt Beteigeuze, basierend auf seiner Pulsation, und nach ihren Berechnungen verbleiben buchstäblich mehrere Jahrzehnte, bis dieser Stern explodiert.
Forscher von der Tohoku-Universität in Japan und der Universität Genf in der Schweiz haben die Helligkeitsschwankungen des Sterns neu bewertet und sind zu dem Schluss gekommen, dass sie wahrscheinlich doch die letzte Phase seines Lebens darstellen.
Im Allgemeinen haben nur wenige Stars eine eigene Seifenoper, die fast täglich von Wissenschaftlern geschaut wird. Beteigeuze verdunkelte sich 2019 plötzlich (das sogenannte Große Sonnenfinsternis-Ereignis), doch im April dieses Jahres erreichte die normale Helligkeit von Beteigeuze ihren Höhepunkt und leuchtete eineinhalb Mal heller als gewöhnlich. Erneut gab es Spekulationen über das Schicksal des Objekts und die Bedeutung dieser Veränderungen.
Der Rote Überriese Beteigeuze wurde vor 10 Millionen Jahren geboren und ihm geht möglicherweise der Treibstoff aus. Daher versuchen Wissenschaftler zu berechnen, wann der Stern sein Leben beenden wird. Berechnungen hängen von vielen Faktoren ab. Einer davon ist seine tatsächliche Größe, die im letzten Jahrhundert größtenteils Gegenstand von Debatten war. Die neuesten Messungen zeigen, dass er kompakter ist, sodass es möglich ist, dass der Stern Zehntausende von Jahren lebt, bevor er so weit abkühlt, dass er explodiert.
Wie bei vielen Sternen pulsieren seine äußeren Schichten in einem Gleichgewicht aus Kompressionen und Expansionen, das durch die innere Dynamik konkurrierender Drücke und Schwerkraft verursacht wird. Die daraus resultierenden Helligkeitsschwankungen wiederholen sich – im Einzelfall Beteigeuze Die beiden bedeutendsten Perioden dauern etwa 2200 bzw. 420 Tage.
Wissenschaftler beschlossen, dies zu überprüfen, und was wäre, wenn hinter dem 2200-Tage-Zyklus mehr steckt, als man auf den ersten Blick sieht? Wenn der Stern seine Atomkerne zu etwas größeren Elementen wie Kohlenstoff komprimieren würde, könnte es zu einer viel längeren radialen Pulsationsperiode kommen. Während kurzlebigere Strahlmoden den Radius von Beteigeuze auf etwa das 800- bis 900-fache des Radius unserer Sonne erhöhen würden, zeigte das Team, dass ein längerer Puls einem etwa 1300-mal größeren Radius entsprechen würde. Die Wissenschaftler kamen zu dem Schluss, dass sich die äußeren Schichten von Beteigeuze viel weiter zurückziehen, weil sich seine Masse in seinem Kern konzentriert und der Treibstoff mit einer solchen Geschwindigkeit recycelt wird, dass seine Motoren in Jahrzehnten statt in Jahrtausenden gezündet werden könnten.
„Wir haben außerdem herausgefunden, dass die synthetische Lichtkurve bis zur Magnitude qualitativ mit der Beteigeuze-Lichtkurve übereinstimmt.“ Finsternis. „Wir kommen zu dem Schluss, dass Beteigeuze sich im Spätstadium der Kohlenstoffverbrennung in seinem Kern befindet und ein Kandidat für die nächste galaktische Supernova ist“, heißt es in der Studie.
Das Papier wurde noch nicht von Experten begutachtet, aber die vorläufige Veröffentlichung der Berechnungen und Überlegungen reicht aus, um einen gewissen Optimismus aufrechtzuerhalten, dass wir möglicherweise noch zu unseren Lebzeiten eine Supernova mit modernen Instrumenten beobachten können. Wenn das Modell korrekt ist, könnten wir kurz nach 2050 erleben, wie Beteigeuze kurzzeitig alle anderen Sterne in den Schatten stellt, bevor er für immer verschwindet.
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