Das Hubble-Weltraumteleskop der NASA hat einen wichtigen Meilenstein erreicht: eine Milliarde Sekunden bis zu seinem letzten Meilenstein.
Das berühmte Observatorium wurde am 24. April 1990 an Bord der Raumfähre Discovery gestartet. Am nächsten Tag wurde Hubble in die Umlaufbahn gebracht und begann seine Mission zur Erforschung des riesigen Universums, einschließlich entfernter Galaxien, Supernovae, Nebel und Exoplaneten. Am 1. Januar 2022 erreichte das Weltraumteleskop offiziell eine Milliardstel Sekunde im Weltraum, was etwa 31,7 Jahren entspricht.
Das Hubble-Weltraumteleskop ist eine gemeinsame Mission der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation. Zwischen 1993 und 2009 besuchten Astronauten Hubble fünf Mal während Wartungsmissionen, die vom Space-Shuttle-Programm gestartet wurden. Diese Missionen reparierten, modernisierten und ersetzten Teleskopsysteme wie Batterien, Gyroskope und andere wissenschaftliche Instrumente.
Hoch über der Erdatmosphäre gelegen, hat das Teleskop in den 30 Betriebsjahren mehr als 1,5 Millionen Beobachtungen gemacht. Auf der Grundlage der Entdeckungen des Teleskops wiederum wurden Tausende von wissenschaftlichen Arbeiten veröffentlicht.
Zu den wichtigsten Hubble-Beobachtungen gehören die Bestimmung des Alters des Universums (13,8 Milliarden Jahre, das ist dreimal so alt wie die Erde) und seiner Expansionsrate, die Entdeckung des fünften Mondes von Pluto, die Entdeckung des Supermassivs Schwarze Löcher im Zentrum der meisten großen Galaxien, die Untersuchung der Wirkung von Gravitationslinsen, die Astronomen halfen, die Verteilung der Dunklen Materie im Universum zu kartieren, sowie einige der schönsten Tieffeldbilder des Universums zu erhalten .
„Wir können uns nur die Entdeckungen vorstellen, die die nächsten Milliarden Sekunden bringen werden, wenn neue Teleskope, wie das kürzlich gestartete James Webb Space Telescope und das kommende Nancy Grace Roman Space Telescope, auf Hubbles Entdeckungen aufbauen und mit ihnen zusammenarbeiten, um unser Verständnis des Universums zu erweitern “, sagte die NASA in einer Erklärung.
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