Ein Team vom Goddard Space Flight Center NASA schlug ein Projekt für ein Multikamera-Teleskop auf dem Mond vor, das klein anfangen, sich aber schließlich erweitern und viel größer werden könnte.
Als Teil der Artemis-Mission hofft die NASA, die notwendige Infrastruktur für ein „nachhaltiges Programm zur Monderkundung und -entwicklung“ aufzubauen, einschließlich eines Mondtors, das regelmäßige Reisen zur und von der Mondoberfläche ermöglichen würde. Im Erfolgsfall wären Bauarbeiten auf der Mondoberfläche möglich und Astronauten könnten bis zu zwei Monate im Basislager bleiben.
Regelmäßiger Zugang zur Mondoberfläche eröffnet Möglichkeiten wie den Bau eines hochauflösenden Teleskops, das Objekte sowohl im sichtbaren als auch im infraroten Spektrum fotografieren könnte. Zumindest schlägt das das NASA-Team vor.
„Die Rückkehr der NASA zum Mond eröffnet bedeutende Möglichkeiten für praktische Schritte hin zu leistungsstarken wissenschaftlichen Fähigkeiten.“ „Ein offensichtlicher Kandidat ist die interferometrische Bildgebung mit extrem hoher Auflösung im sichtbaren und ultravioletten Bereich“, schlägt Kenneth Carpenter vor, ein Mitglied des NASA Space Flight Center-Teams. Goddard.
Im Jahr 1966 wurde eine Studie durchgeführt, die die Vor- und Nachteile eines Mondteleskops im Vergleich zu frei fliegenden Teleskopen wie Hubble oder dem James Webb-Weltraumteleskop abwog und zu dem Schluss kam, dass letzteres rentabler sei, da ersteres den Aufbau einer Infrastruktur auf dem Mond erfordern würde. Offensichtlich war die Schaffung einer Mondbasis viel teurer als die Suche nach einzelnen Satelliten, und genau das hat die Menschheit getan.
Da jedoch der Zugang zum Mond immer einfacher wird, wird die Rückkehr zum Konzept eines Mondteleskops immer zwingender.
„Wenn nun die Schaffung einer Mondinfrastruktur als Teil des Artemis-Programms geplant ist, ist es sehr wichtig und zeitgemäß, die Möglichkeit des Baus von Interferometern auf der Mondoberfläche zu untersuchen.“ „Unser Ziel ist das gleiche Maß an detaillierter Forschung, das für die Large Baseline Free-Flying Interferometers während der Vision Missions 2003–2005 der NASA durchgeführt wurde, um bereit zu sein, die Vorteile einer solchen Mondinfrastruktur zu nutzen“, schreibt Carpenter.
Der vorgeschlagene Plan deckt alles ab, von der Art und Weise, wie die Struktur gebaut wird, wie sie gewartet wird, Methoden, die zu ihrer Erweiterung verwendet werden könnten, und den verschiedenen Gründen, die ihren Bau unterstützen, von der praktischen Seite (die Vorteile eines Teleskops auf dem Mond) zum Immateriellen (Schaffung eines „großen sozialen und öffentlichen Interesses“).
Carpenters Vorschlag für ein Mondteleskop ist nur einer von mehreren, die im Rahmen der Artemis-Mission der NASA in Betracht gezogen werden.
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