Heute in NASA endlich die vier Astronauten benannt, die im Rahmen der Artemis-II-Mission mit einem Schiff den Mond umrunden werden.
Das Team bestand aus Crew Chief Gregory Reid Weissman, Pilot Victor Glover und den Flugtechnikern Christina Hammock Koch und Jeremy Hansen. Hansen ist ein Astronaut der Canadian Space Agency (CSA), der sich der Crew im Rahmen eines Abkommens zwischen den USA und Kanada anschloss und der erste Nichtamerikaner sein wird, der die Erdumlaufbahn verlässt und zum Mond fliegt.
Der Start im Rahmen der Mission Artemis II ist für Ende 2024 geplant. Das Team wird an Bord eines Raumschiffs fliegen NASA Orion auf einer Rakete des Space Launch System (SLS), und es wird der erste Flug sowohl der Kapsel als auch der Trägerrakete mit Astronauten an Bord sein und erst der zweite Start beider Fahrzeuge zusammen – der erste war der letzte unbemannte Artemis-I-Testflug Jahr.
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Während der 10-tägigen Mission von Artemis II wird das Fahrzeug nicht auf dem Mond landen, sondern stattdessen einer hybriden Flugbahn mit freier Rückkehr folgen. Orion wird sein in Europa hergestelltes Servicemodul verwenden, um mehrere Manöver durchzuführen, bevor es auf eine Flugbahn eintritt, auf der die Schwerkraft der Erde die Kapsel nach einem Vorbeiflug natürlich zurück nach Hause zieht.
Die Besatzung testet die Lebenserhaltungs-, Kommunikations- und Navigationssysteme des Raumfahrzeugs, bevor sie sich auf den Weg macht Mond. Es wird sich der Oberfläche des Satelliten in einer Entfernung von fast 10,5 Tausend km nähern und 10,3 Tausend km über seine Rückseite hinausfliegen, das heißt weiter als je ein Mensch in den Weltraum eingedrungen ist.
Die Artemis-II-Mission endet mit dem Absturz der Kapsel Orion im Pazifischen Ozean vor der Küste Kaliforniens, wo US-Marineschiffe und NASA-Teams zusammentreffen und die Besatzung und das Raumschiff zurückbringen werden. Der erfolgreiche Flug wird die Weltraumbehörde auf die historische Artemis-III-Mission vorbereiten, die erste Mission, die Menschen auf die Mondoberfläche zurückbringen soll und für Ende 2025 geplant ist. Nach der Ankündigung der Besatzung beginnt die NASA mit dem Training mit den Astronauten und dem Missionskontrollteam, das die Mission vom Boden aus beobachten wird.
Zur Crew von Artemis II gehören drei erfahrene Astronauten, die bereits ins All geflogen sind, und einer, für den dies eine neue Erfahrung sein wird. Gregory Reed Wiseman, 47, ein ehemaliger Kampfpilot der US Navy, verbrachte während eines Fluges zur ISS 165 Tage in der Erdumlaufbahn. Victor Glover, 46, war der Pilot des ersten operativen Raumflugs von SpaceX und verbrachte 167 Tage auf der ISS. Die 44-jährige Christina Koch stellte einen Rekord für die längste Mission unter Frauen an Bord der ISS auf – 328 Tage. Der 47-jährige Oberst der Royal Canadian Air Force, Jeremy Hansen, wird zum ersten Mal ins All fliegen.
Obwohl die Crew von Artemis II die erste ist, die seit mehr als 50 Jahren in Richtung Mond fliegt, sind derzeit mindestens zwei weitere bemannte Mondmissionen geplant. Unternehmen SpaceX bestellte zwei private Raumflüge und plant, den Mond mit Hilfe eines Raumfahrzeugs zu umrunden Starship, die sich derzeit in der Entwicklung befindet.
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