Teleskop TESS entdeckte ein Sternensystem, das laut Astronomen allen Widrigkeiten zum Trotz existiert. Es wird genannt TISCH 168789840 und befindet sich in einer Entfernung von 1900 Lichtjahren von uns.
Dieses Sternensystem besteht aus drei Doppelsternpaaren, die sich um drei verschiedene Massenzentren drehen. Alle sechs Koryphäen sind gravitativ gebunden. Wenn sich enge Doppelsterne, die um einen gemeinsamen Massenmittelpunkt kreisen, gegenseitig überdecken, werden sie als verfinsterte Doppelsterne bezeichnet. Dies ist in dem Fall möglich, wenn die Ebene der Umlaufbahn der Leuchten nahe an der Sichtlinie des Beobachters liegt.
Doppelt verfinsterte Sterne sind selten; 2019 waren Wissenschaftlern nur 150 solcher Objekte bekannt. Verdunkelungssysteme mit einer großen Anzahl von Leuchten sind noch seltener – so wurde kürzlich erst ein drittes System aus zwei verfinsterten Doppelsternen entdeckt.
Brian Powell vom Goddard Space Flight Center der NASA und Kollegen analysierten die vom TESS-Teleskop erhaltenen Daten. Zunächst wählten Astronomen aus dem Katalog alle Leuchten mit einer Helligkeit von 15 und mehr aus und analysierten dann mithilfe eines neuronalen Netzwerks ihre Lichtkurven auf der Suche nach Systemen, die aus zwei oder mehr Objekten bestehen.
Als Ergebnis gelang es ihnen, das erste System zu entdecken, das drei verdunkelnde Binärdateien enthält - TIC 168789840. Zwei Paare, A und C, bestehend aus verdunkelnden Binärdateien, machen eine Umdrehung um den gemeinsamen Massenmittelpunkt bei 1,57 bzw. 1,3, 3,7 Tagen und eine komplette Umdrehung umeinander in 8,2 Jahren. Ein weiterer verfinsterter Doppelstern, B, besteht aus Leuchten, die sich mit einer Periode von XNUMX Tagen umeinander drehen und in zweitausend Jahren eine Umdrehung um das Paar A und C machen.
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Obwohl TIC 168789840 nicht das erste bekannte Sechs-Sterne-System ist, ist es das erste System, in dem sich alle Sterne gegenseitig verdunkeln. Astrophysiker nehmen an, dass A und C einst ein junger Doppelstern waren, der von einem dritten Einzelstern, B, passiert wurde. Dies führte dazu, dass er von der Schwerkraft eingefangen wurde und auch eine Störung in der umgebenden Gas- und Staubwolke verursachte, was zur Geburt von Begleitern für führte jede der Komponenten des ternären Systems. Für diese Hypothese spricht die Tatsache, dass in jedem binären System die Masse einer Leuchte nahe bei 1,3 Sonnen liegt und die Masse der zweiten Leuchte ungefähr halb so groß ist.
Solche Objekte können Wissenschaftlern dabei helfen zu verstehen, wie Systeme mit mehreren Sternen entstehen und sich entwickeln.
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