Wettbewerber Starlink-, OneWeb Ltd. startete die letzten 36 Satelliten seiner ursprünglichen Konstellation von 616 Satelliten. Damit kann sie ihren Kunden noch in diesem Jahr eine weltweite Breitbandversorgung anbieten.
„Es war eine Menge harter Arbeit, und offensichtlich haben wir im letzten Jahr oder so einige geopolitische Herausforderungen gemeistert, aber das Team war extrem belastbar und gesammelt“, sagte der CEO. OneWeb Neil Masterson.
OneWeb hat jetzt genug Raumschiffe im Orbit, um Unternehmen und Regierungskunden im Mai in 48 Bundesstaaten Breitband-Internetzugang anzubieten und bis Ende 2023 eine globale Abdeckung zu haben, sagte er.
Starten fand auf Sriharikota statt, einer Insel vor dem südindischen Bundesstaat Andhra Pradesh. Die Veranstaltung schließt ein turbulentes Kapitel für das Unternehmen ab, das vor zehn Jahren vom Raumfahrtunternehmer Greg Weiler gegründet wurde. Im März 2020 meldete das Unternehmen nach den durch die Covid-19-Pandemie verursachten wirtschaftlichen Turbulenzen Insolvenz an, wurde jedoch von der britischen Regierung und der Bharti Group des indischen Telekommunikationsmagnaten Sunil Mittal gerettet.
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Ein weiterer Großaktionär ist das französische Satellitenunternehmen Eutelsat SA, das im vergangenen Juli einer Fusion mit OneWeb zugestimmt hatte. Die Gruppe wetteifert um eine Rolle im milliardenschweren Satellitenprojekt der Europäischen Union namens IRIS² (Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite), einem neuen weltraumgestützten sicheren Kommunikationssystem, das als eine Säule für ein digitales, widerstandsfähiges und Europa sichern. Es wird eine breite Palette von Regierungsanwendungen unterstützen - hauptsächlich in den Bereichen Überwachung (z. B. Grenzüberwachung), Krisenmanagement (z. B. humanitäre Hilfe) sowie Kommunikation und Schutz wichtiger Infrastrukturen (z. B. sichere Kommunikation für Botschaften). EU).
Laut Neil Masterson hat OneWeb 900 Millionen US-Dollar an Vertragseinnahmen und plant, bis 2025 die Gewinnschwelle zu erreichen. Das Unternehmen hat bereits mit der Planung einer zweiten, komplexeren Welle von mehreren hundert zusätzlichen Satelliten begonnen, die bis zu 4 Milliarden US-Dollar kosten und bis 2028 betriebsbereit sein könnten.
Der Start ist ein wichtiger Meilenstein im neuen Weltraumrennen, das darauf abzielt, die Erde mit Tausenden von Raumfahrzeugen für die Breitbandkommunikation zu umgeben. OneWeb ist das zweitgrößte Low-Orbit-System nach Starlink, dessen Flotte von der SpaceX Corporation betrieben und gestartet wird, die mehr als 3 Satelliten im Orbit hat. Amazon plant auch die Schaffung eines eigenen Multitausend-Systems namens Project Kuiper.
Neil Masterson spielte jede Rivalität mit SpaceX herunter. Musks Firma richtet sich an Verbraucher, sagte er, während OneWeb sich an Unternehmens- und Regierungskunden richtet.
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