Wille im November Neuseeländisches Unternehmen Raketenlabor erfolgreich das Rettungsfallschirmsystem der ersten Stufe getestet. Die Mission war einer von drei geplanten Tests, die es dem Unternehmen nach eigenen Angaben ermöglichen werden, seine Elektronenrakete wiederverwendbar zu machen.
Der zweite dieser Tests wird nächsten Monat nach Abschluss des 20. Elektron-Starts mit zwei Satelliten an Bord durchgeführt. Nach der Trennung beginnt die Beschleunigerstufe ihre Rückkehr zur Oberfläche des Planeten. In diesem Stadium hofft Rocket Lab, seine früheren Ergebnisse zu bestätigen und einen neuen Hitzeschild zu testen, der vom Unternehmen entwickelt wurde, um das Elektron vor Temperaturen von bis zu 2400 °C zu schützen. Der Vorsitzende des Unternehmens sagte, dass die Elektronen-Trägerrakete für diese nächste Mission einen „verbesserten Hitzeschild“ haben wird, da der Hitzeschild der vorherigen Bergungsmission während des intensiven Wiedereintritts „schwer beschädigt“ wurde. Ein Fallschirm wird dann von der Spitze des Boosters ausgefahren, um ihn zu verlangsamen, und wie beim ersten Start im November wird er in den Pazifischen Ozean fallen.
Der Start wird voraussichtlich etwa 648 Meilen (XNUMX km) von der Startrampe entfernt stattfinden, wo ein Raumschiff von Rocket Lab ihn aus dem Wasser holen wird. Das Unternehmen sagt, dass dies die zweite von drei geplanten Wiederherstellungen nach dem Absturz ist, bevor das Unternehmen zu seinem vollständigen Wiederverwendungsplan übergeht: die Trägerrakete mit einem Fallschirm mit einem Hubschrauber vom Himmel holen.
„Die Return to Sender-Mission hat bewiesen, dass wir ein Elektron erfolgreich aus dem Weltraum zurückbringen können. Jetzt geht es darum, mit der Implementierung der fortschrittlichen Systeme zu beginnen, die es uns ermöglichen, es zu starten, zu fangen und es erneut zu tun“, sagte Peter Beck, CEO von Rocket Lab, in einer Erklärung.
Vor Wochen haben wir einen kleinen Test gemacht. Electron ist dem Ziel, eine wiederverwendbare Trägerrakete zu werden, einen Schritt näher gekommen. https://t.co/HYKIIIqgq7 Bildtwitter.com/OEvkHGr7tq
- Rocket Lab (@RocketLab) 8. April 2020
Der grundlegende Plan des Unternehmens zur Bergung des Elektrons besteht darin, Hubschrauber einzusetzen, um Raketen in der Luft abzufangen. Wie das aussehen würde, demonstrierte es im vergangenen April mit einem Test, bei dem ein Hubschrauber eine Dummy-Rakete aus 2438 m über dem Meeresspiegel abwarf, während ein anderer sie 914 m tiefer einfing. Inzwischen ihre zukünftige Rakete Neutron wird eine vollständig wiederverwendbare erste Stufe haben, die unabhängig auf einer ozeanischen Plattform landen kann.
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