Mit dem Very Large Telescope (VLT) der ESO haben Astronomen sechs Galaxien entdeckt, die sich um ein supermassereiches Schwarzes Loch bildeten, als das Universum weniger als eine Milliarde Jahre alt war. Dies ist das erste Mal, dass eine so enge Gruppierung so kurz nach dem Urknall beobachtet wurde, und die Entdeckung hilft uns, besser zu verstehen, wie supermassereiche Schwarze Löcher, von denen sich eines im Zentrum unserer Milchstraße befindet, entstanden und zu ihrer enormen Größe herangewachsen sind so schnell. Dies unterstützt die Theorie, dass Schwarze Löcher schnell in großen, netzartigen Strukturen wachsen können, die viel Gas enthalten, um sie anzutreiben.
Neue Beobachtungen mit dem VLT der ESO haben mehrere Galaxien enthüllt, die das supermassereiche Schwarze Loch umgeben, die alle in einem kosmischen Gasnetz liegen, das sich 300-mal so groß wie die Milchstraße erstreckt. "Kosmische Netzfäden sind wie Netzfäden", erklärt Mignola. „Galaxien stehen und wachsen dort, wo sich die Filamente kreuzen, und Gasströme, die sowohl die Galaxien als auch das zentrale supermassive Schwarze Loch versorgen können, können entlang der Filamente fließen.“
Licht von dieser großen spinnenartigen Struktur mit einem schwarzen Loch von einer Milliarde Sonnenmassen erreichte uns, als das Universum nur 0,9 Milliarden Jahre alt war. Die allerersten Schwarzen Löcher, von denen angenommen wird, dass sie aus dem Zusammenbruch der ersten Sterne entstanden sind, mussten in den ersten 0,9 Milliarden Jahren des Lebens des Universums sehr schnell wachsen, um die Masse von einer Milliarde Sonnen zu erreichen. Aber Astronomen haben Mühe zu erklären, wie es genug "Brennstoff für Schwarze Löcher" geben könnte, damit diese Objekte in so kurzer Zeit zu solch enormen Größen anwachsen können. Die aufgedeckte Struktur bietet eine plausible Erklärung: Das „Netz“ und die Galaxien darin enthalten genug Gas, um den Brennstoff bereitzustellen, den das zentrale Schwarze Loch benötigt, um schnell zu einem supermassereichen Riesen zu werden.
Aber wie sind so große Strukturen entstanden? Astronomen glauben, dass riesige Halos aus mysteriöser dunkler Materie der Schlüssel sind. Es wird angenommen, dass diese großen Regionen unsichtbarer Materie im frühen Universum riesige Mengen an Gas anziehen; zusammen bilden gas und unsichtbare dunkle materie netzartige strukturen, in denen galaxien und schwarze löcher wachsen können.
Die jetzt entdeckten Galaxien gehören zu den leuchtschwächsten, die mit modernen Teleskopen beobachtet werden können. Diese Entdeckung erforderte mehrere Stunden Beobachtungen mit den größten verfügbaren optischen Teleskopen, einschließlich des VLT der ESO.
Diese Ergebnisse tragen zu unserem Verständnis bei, wie supermassereiche Schwarze Löcher und große kosmische Strukturen entstanden und sich entwickelt haben. Das Extremely Large Telescope der ESO, das derzeit in Chile gebaut wird, wird in der Lage sein, diese Forschung fortzusetzen, indem es mit seinen leistungsstarken Instrumenten viele weitere schwache Galaxien um massereiche Schwarze Löcher im frühen Universum beobachtet.
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