Das Ende des Jahres 2023 wurde vom NASA-Helikopter Ingenuity auf besondere Weise gefeiert – die Marsdrohne stellte einen neuen Rekord auf Marcy.
Laut dem Logbuch der Mission legte der 1,8 kg schwere Ingenuity-Kopter eine Distanz von 705 m über der Oberfläche des Roten Planeten zurück, etwas mehr als sein bisheriger Rekord. Die alte Marke betrug 704 m, und diese Distanz wurde bereits im April 2022 mit einem kleinen Hubschrauber zurückgelegt. Darüber hinaus erreichte Ingenuity bei diesem Flug eine Geschwindigkeit von 36 km/h und brach damit einen weiteren Marsrekord, nun auch in puncto Geschwindigkeit.
Die Ingenuity-Drohne landete zusammen mit dem Rover der NASA auf der Oberfläche des Roten Planeten Ausdauer im Februar 2021. Seitdem haben beide Arbeiten den Marskrater Jezero erforscht, in dem sich nach Ansicht der Wissenschaftler einst ein See und ein Flussdelta befanden.
Der Rover Perseverance sucht und sammelt Anzeichen dafür, dass es auf dem Mars einst Leben gab Proben für eine zukünftige Rückkehr zur Erde, wo das wertvolle Material genauer analysiert werden kann. Natürlich, wenn diese Mission noch in die Pläne der NASA passt. Ingenuity hingegen sollte zeigen, dass eine Erkundung des Mars aus der Luft trotz der dünnen Atmosphäre des Planeten möglich ist.
Der Drehflügler bestätigte diese Möglichkeit bei fünf Flügen im Frühjahr 2021, doch dann verlängerte die NASA die Mission und jetzt Einfallsreichtum fungiert als Scout für seinen Kollegen. Bisher hat der Hubschrauber während seiner erweiterten Mission 65 Flüge absolviert, sodass die Drohne insgesamt 70 Flüge zum Mars absolviert hat. In dieser Zeit legte er laut Flugbuch insgesamt etwa 17,7 km zurück. Perseverance konnte ihn ein wenig überholen, sein Tacho zeigt aktuell 23,729 km an.
So beeindruckend die letzte Zahl auch ist, sie ist kein Rekord für den Roten Planeten. Der Marsrover der NASA Opportunity legte während der Arbeiten auf der Marsoberfläche 45,16 km zurück. Seine Mission dauerte von Januar 2004 bis Juni 2018.
Lesen Sie auch: